Selon un sondage mené en 2005 par le Conference Board du Canada sur la responsabilité sociale des entreprises, près de 90 % des employeurs ont encouragé leurs employés à donner de leur temps à la collectivité. Au-delà d’un engagement personnel envers une cause, le bénévolat est devenu un véritable facteur de développement de carrière. En effet, l’engagement philanthropique des employés est de plus en plus valorisé au sein du milieu corporatif et mettre son expertise au service de la communauté peut faire la différence en termes de perspectives d’emplois. Une expérience de bénévolat, au sein d’un CA ou autre, en dit long sur un profil; on y associera un réseau important, de bonnes habiletés interpersonnelles, voire même un vrai sens du leadership.

Les différents types de bénévolat d'affaires

Si vous souhaitez vous investir en tant que bénévole dans une cause, et mettre votre expertise au service d’un organisme à but non lucratif ou d’une fondation, plusieurs choix s’offrent à vous dans le bénévolat d’affaires:

• siéger au sein d’un conseil d’administration d’une organisation;
• s’impliquer dans l’organisation d’un évènement-bénéfice;
• être membre d’un cabinet de campagne;
• s’investir pour des mandats de coaching dans différents domaines (communication, ressources humaines, planification stratégique…).

Bien entendu, la forme que prendra votre engagement pourra varier en fonction du temps que vous souhaitez ou que vous pouvez accorder à votre activité de bénévolat. Lorsque l’on choisit de s’investir, il faut bien évaluer le temps que l’on peut accorder à une cause. Votre implication n’en sera que plus grande si vous êtes en mesure de choisir un type de bénévolat qui correspond à votre degré de disponibilité en tenant compte de vos exigeances personnelles autant que professionnelles.

Comment choisir sa cause

Bien choisir sa cause est également essentiel. Pour ce faire, il convient de se poser un certain nombre de questions qui vous permettront de faire le lien entre votre activité bénévole et professionnelle.

• Votre entreprise soutient-elle certains organismes ou certaines causes en particulier, et dispose-t-elle d’une politique de dons et de commandites bien définie qui vous permettrai d’orienter vos choix?
• Le président de votre entreprise siège-t-il au sein d’un conseil d’administration d’une fondation ou d’un organisme à but non lucratif?
• Quelles sont les causes soutenues par vos collègues? Sont-elles en lien avec les orientations philanthropiques de votre entreprise?

Tenir compte de ces éléments vous permettra de choisir une cause en rapport avec les valeurs de votre enterprise dans laquelle vous travaillez. Cependant, il est toujours possible de privilégier un choix plus personnel, dans lequel vous serez alors encore plus investi, l’idéal étant de concilier éthique personnelle et choix plus stratégiques.


Être stratège dans son action bénévole

L’engagement bénévole pourra ainsi ouvrir, à moyen et long terme, des perspectives en termes de développement de carrière, à condition d’avoir bien conscience de sa dimension stratégique. Votre engagement bénévole doit être une bonne occasion de développer votre réseau et, par là même, d’offrir de nouvelles opportunités de développement à votre entreprise.

De même, avant de vous impliquer dans un conseil d’administration, il peut être utile de s’intéresser aux membres qui le composent: sont-ils des clients de l’entreprise, ou des clients potentials, des fournisseurs ou des relations d’affaires importantes pour vous et vos dirigeants? Votre implication philanthropique devient ainsi une chance unique de développer une relation sur le long terme qui pourra peut-être déboucher sur un partenariat d’affaires ou un contrat, sinon élargir et consolider votre réseau et celui de votre entreprise.

Ainsi, le bénévolat est un engagement de cœur, mais aussi de tête: pour conjuguer bénévolat et développement de carrière, il convient également de garder à l’esprit que le bénévolat relève aussi du domaine des relations publiques.